Minele de creion se fabrică din argilă ÅŸi grafit amestecate într-o anumită proporÅ£ie. În funcÅ£ie de procentul utilizat, mina poate fi mai dură – de tip H ( H – hardness ) – atunci când procentul de argilă este mai mare, sau mai moale – de tip B (B – blackness) atunci când procentul de grafit este mai mare. Scala utilizată este identică cu cea folosită pentru creioanele ce se găsesc în papetării :
9H 8H 7H 6H 5H 4H 3H 2H H F HB B 2B 3B 4B 5B 6B 7B 8B 9B
Creionul cu duritatea 9H este cel mai dur, în timp ce creionul 9B este cel mai moale. Creioanele utilizate pentru scriere normală au duritatea HB.